Festiwal odbywa się przez 10 dni w ostatnich tygodniach września. Spotkania organizowane są przez instytucje naukowe, edukacyjne, upowszechniające kulturę oraz stowarzyszenia i towarzystwa naukowe. Od kilku lat w ramach Festiwalu swoje spotkania przygotowujeponad sto instytucji, co roku też nowe instytucje dołączają do grona organizatorów.

W zależności od roku Festiwal obejmuje zasięgiem od 45 tys. do 75 tys. indywidualnych wizyt. Wszelkie inicjatywy podejmowane lub wspierane przez Festiwal ogłaszane są na stronie internetowej oraz koncie prowadzonym w portalu społecznościowym Facebook. Główne debaty i ważniejsze spotkania festiwalowe są rejestrowane i są udostępniane za pomocą kanału serwisu internetowego YouTube oraz na stronie Festiwalu.

Festiwal w Warszawie był pierwszym polskim festiwalem nauki. W ślad za nim powstało ok. 20 festiwali nauki (sztuki, techniki) w miastach akademickich oraz duża liczba szkolnych festiwali w całej Polsce. Działacze festiwalowi inicjowali także w wielu ośrodkach budowę i powołanie centrów nauki, z których największym i najbardziej znanym jest współpracujące z Festiwalem Centrum Nauki Kopernik w Warszawie. Przedstawiciel Festiwalu znalazł się w grupie sześciu osób z Europy, które w 2000 roku powołały do życia w Goeteborgu European Science Communication Association (obecnie ponad 100 członków). Festiwal uczestniczył w czterech Projektach Unii Europejskiej, w tym kilkakrotnie w Researchers’ Night.